Почему первые князья Древней Руси были иноземцами?
Привлечение материалов, связанных с историей разных стран, показывает, что во главе большинства зарождавшихся государственных объединений стояли представители других этносов. Межплеменные союзы обращались за помощью к чужеземцам для того, чтобы решение каких-либо вопросов определялось не главенствующим в данный момент племенем, а нейтральной позицией иноземного правителя.
Примером другого пути - пути завоевания территории - у восточных славян служит легенда о братьях-строителях Киева. Даже если они были полянами (для чего, по мнению Данилевского, нет оснований), киевляне несколько десятков лет платили дань Хазарскому каганату, что повлияло на формирование их властных структур.
Впоследствии Киев заняли легендарные Аскольд и Дир (согласно "Повести...", дружинниками Рюрика), что тоже отразилось на государственном аппарате полян. По легенде, когда власть перешла к Олегу - регенту сына Рюрика Игоря, Олег убил Аскольда и Дира. Если это правда, то здесь мы впервые сталкиваемся с признанием права передачи государственной власти по наследству.

Роль варягов в образовании государства у восточных славян
В процессе создания русского государства скандинавы выступили не как завоеватели, а как один из исторических факторов.
В. Мавродин сделал вывод о том, что к X. в. из-за изменения роли норманнов на Руси меняется и характер взаимоотношений норманнов и славян: норманны перестают быть разбойниками и ворами и становятся купцами; кроме того, "они выступают в роли воинов-наемников - "варягов"... Отдельные скандинавские ярлы оказываются... ухитряются захватить в свои руки власть в некоторых городах, как это произошло с Рогволдом, осевшим в Полоцке... Большая же часть норманнских викингов выступала в роли наемных воинов-дружинников русских племенных князьков..." Варяги теперь играли роль одного из элементов древнерусского общества, не будучи главной силой и охотно растворяясь в славянской социальной среде. К похожим выводам пришел глава советской историографии Б. Греков.
Рыбаков считал, что роль варяг на Руси была ничтожной: "Никакого отношения к созданию государства, к строительству городов... варяги не имели".